Jean Soulard, Chef…et beaucoup plus!

Jean Soulard, premier chef canadien à recevoir le titre de « Maître cuisinier de France », occupe les fonctions de Chef exécutif au Fairmont Le Château Frontenac depuis 1993. Sa longue expérience culinaire ainsi que sa renommée internationale enrichissent la gastronomie de l’hôtel.

Jean Soulard est né à la Gaubretière, en France, dans un village dont il s’amuse à dire qui comptait plus de canards que d’habitants. Il en a gardé l’amour de la nature, la passion du travail simplement bien fait et, surtout, le double héritage culinaire de ses grand-mères, l’une tenant une auberge et l’autre une boulangerie. « Dans la campagne où j’ai grandi, la nature était abondante.  Les paysans transmettaient leurs terres et leur passion de génération en génération.  Le respect pour les produits du terroir était absolu, à l’image d’une tradition familiale solidement établie…De nos jours, nous éprouvons le besoin de retourner à cette nature, trop souvent abusée, afin de retrouver les vrais goûts et les saveurs d’antan. » dit-il. En 1966, il entre à l’École hôtelière de Saumur où il est nommé «Meilleur apprenti-cuisinier de France». Il exercera son métier dans plusieurs pays dont la France, la Suisse puis l’Angleterre. En 1975, il traverse l’Atlantique afin de s’établir du côté canadien à l’hôtel Reine Elizabeth, à Montréal. Par la suite, il travaillera en Asie pendant trois ans avant de revenir s’établir au Québec. Depuis 1993, Jean Soulard dresse la table gastronomique du Fairmont Le Château Frontenac à titre de chef exécutif.

Le raffinement et la qualité caractérisent les cuisines où s’affaire Jean Soulard. Celle du restaurant Le Champlain tout d’abord, puis celle du Café de la Terrasse, sans oublier les salles de banquets ainsi que le service de traiteur. En fait, près de 3000 repas sont servis par jour sous la tutelle du chef exécutif. C'est à travers le prestige du Fairmont Le Château Frontenac que le Chef puise son inspiration et sur ses toits qu'il cultive son merveilleux jardin d'herbes fraîches. La simplicité relative à laquelle aspire sa cuisine se retrouve dans ses livres de cuisine. Juste à temps pour le 400e anniversaire de la ville de Québec en 2008, il a publié son septième livre en honneur du 400e intitulé ‘400 ans de gastronomie à Québec’.

Pendant plus de sept ans, Jean Soulard a animé son émission de télévision intitulée ‘Cuisinez avec Jean Soulard’ au Canal Vie.  De plus, il est animateur du matin à CITF Radio Rock Détente à Québec, où il partage sa passion pour la gastronomie et la vie, à des milliers d’auditeurs chaque matin.

Lorsque Chef Soulard ne s’affaire pas à créer de nouvelles recettes ou à gérer les opérations des ses cuisines, il est possible que vous le retrouviez à faire son jogging quotidien sur les Plaines d’Abraham – car il est un marathonien et triathlonien bien accompli.